Kompozyty polimerowe to bardzo nowoczesna i różnorodna grupa materiałów. Zasadniczo są to materiały, które składają się z dwóch lub więcej komponentów. Właściwości kompozytów nigdy nie są sumą, czy średnią właściwości jego składników. Najczęściej jeden z komponentów stanowi spoiwo, które gwarantuje jego spójność, a drugi zapewnia wytrzymałość.

Kompozyty mają wiele cech, które czynią unikalnymi. Można wykonywać z nich przedmioty o praktycznie dowolnych kształtach, co pozwala je wykorzystać wszędzie tam, gdzie ważne jest wzornictwo wyrobów Możliwość zastosowania komponentów o ogromnej wytrzymałości takich jak włókna węglowe czy kevlar pozwala budować konstrukcje, o niewiarygodnym stosunku wytrzymałości do masy. Ta cecha już dawno została doceniona w przemyśle lotniczym.

Syntetyczne żywice, które stanowią spoiwo kompozytów, są również bardzo odporne chemicznie. Dzięki temu możliwe jest budowanie urządzeń, które pracują w żrących, lub sprzyjających korozji środowiskach. Te cech z kolei zostały docenione w przemyśle chemicznym i ochronie środowiska.